石棹茶葉休閒園區位於嘉義縣竹崎鄉阿里山公路沿線中和村一帶、海拔1,200公尺至1,700公尺間，因屬山坡地，排水良好，表土淺薄，民國60年代後期開始以栽種經濟作物為主，茶樹、甜柿、愛玉子、竹筍和高冷蔬菜是主要的栽培作物。

　　石棹地名的由來，相傳是早期移民在開墾時，於山間啞口要道處發現了一塊巨石，這塊巨石平如一個大石桌的桌面，因此當地人就稱這個地方為「石桌」，後來才慢慢成為我們現在所稱的「石棹」。可惜的是，這塊巨石在開發時被毀壞，所以現在來到此處所看到的巨石是後來模擬放置的，比原石來的要小。

　　石棹茶區於民國69年初，引進軟枝烏龍試種成功並積極推廣種植，品種以烏龍為主，金萱次之，另外還有四季春、佛手等品種，茶湯呈蜜綠色，入口即有一股高山茶特有的幽雅香氣，清純甘潤的滋味，滿口芳香，喉韻無窮。所以，前副總統謝東閔特為石棹茶區茶葉命名為「阿里山珠露茶」，為台灣十大名茶之一。

　　在園區除了享受採茶樂，還可以親自體驗製茶過程，飲用自己採收製作的茶飲，此外，當地婦女還組成家政班，由農會輔導成立田媽媽餐廳，推廣茶餐料理和相關茶葉甜點的開發與製作，讓遊客得以享用特色風味餐。除了茶香，還有Q滑潤口的愛玉子凍，夏天來一趟，絕對會讓你有份清涼舒爽感！

　　石棹位於玉山國家公園邊緣，是曾文溪、八掌溪上游的分水嶺，背靠玉山，遙望南部連綿山巒，園區內的觀景平台白天可眺望廣闊無際的嘉南平原，午后及雨後可觀賞雲海，黃昏時有落日可觀，晚間如果天氣睛朗還可以欣賞嘉南平原夜景，可謂人間仙境。

　　位於中和村的石棹吳王廟是當地的信仰中心，主祠的神明為吳鳳。相傳清朝末年，先民到石棹地區開墾，因和原住民在同一地區，時常發生語言不通以及風俗文化上的隔閡，吳鳳居中擔任通譯，做為早期移民與原住民之間溝通的橋樑，使得兩族群能夠和平相處，為了感念吳鳳的大愛精神，所以特別建造吳王廟來祭祠吳鳳。